Ein Zeuge ist eine Person, die in einem Gerichtsverfahren oder einer strafrechtlichen Untersuchung aussagt. Der Zeuge kann durch persönliche Wahrnehmung Informationen zu einem Sachverhalt liefern und dadurch zur Aufklärung von Straftaten beitragen.
Ein Zeuge kann entweder ein Augenzeuge sein, der den Vorfall selbst beobachtet hat, oder ein Zeuge, der über relevante Informationen verfügt, die bei der Klärung des Sachverhalts helfen können. Der Zeuge hat die Pflicht, vor Gericht aufrichtig und wahrheitsgemäß auszusagen.
Es ist zu beachten, dass ein Zeuge von seiner Zeugnispflicht nicht befreit werden kann, es sei denn, er hat ein Zeugnisverweigerungsrecht (siehe unten). Ein Zeuge kann jedoch eine Entschädigung für Zeugenaussagen erhalten, um eventuelle Unannehmlichkeiten oder Kosten auszugleichen.
Die Aussage eines Zeugen ist ein bedeutsames Beweismittel vor Gericht. Die Glaubwürdigkeit und Zuverlässigkeit eines Zeugen wird von den Parteien oft genau geprüft und kann maßgeblich zur Entscheidungsfindung beitragen.
Ein Zeuge kann sowohl von der Staatsanwaltschaft als auch von der Verteidigung im Rahmen eines Gerichtsverfahrens vorgeladen werden. Es liegt in der Verantwortung des Gerichts, sicherzustellen, dass der Zeuge fair behandelt wird und keine unzulässigen Fragen gestellt werden.